Come leggere le vignette di un fumetto: una guida per bambini tra righe e colonne

Per leggere le vignette di un fumetto pubblicato nel consueto verso occidentale, parti da quella più in alto a sinistra e procedi verso destra; quando la riga finisce, scendi alla riga successiva e ricomincia da sinistra. Questa è la regola di partenza, non una gara di velocità: se una pagina ha vignette di forme diverse, fermati a osservare gli spazi che le separano prima di andare avanti.

Parti dalla prima riga e segui il percorso della pagina

Immagina una pagina con sei vignette disposte come i quadrati di un quaderno: tre nella riga superiore e tre in quella inferiore. Leggi le prime tre da sinistra a destra, poi passi alla prima vignetta della riga sotto. Non devi scendere subito alla vignetta che si trova esattamente sotto la prima: prima va completata la riga in cui ti trovi.

Le linee bianche tra una vignetta e l’altra aiutano a vedere dove finisce una scena e dove comincia la successiva. Anche se due vignette mostrano lo stesso personaggio, fra loro può essere passato un momento: magari nella prima sta per aprire una porta e nella seconda è già entrato. Seguire l’ordine permette di capire quel piccolo cambiamento senza confondere ciò che accade prima con ciò che accade dopo.

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Se le vignette hanno dimensioni diverse, cerca le righe

Non tutte le pagine sembrano una griglia regolare. Una vignetta può occupare tutta la larghezza in alto, mentre sotto ce ne sono due affiancate: in questo caso leggi prima la vignetta grande, poi quella in basso a sinistra e infine quella in basso a destra. La dimensione non significa che una vignetta vada saltata o letta due volte; spesso serve a dare più spazio a un’azione, a un luogo o a un’espressione.

Quando una vignetta alta si trova accanto a due vignette più piccole sovrapposte, il percorso può essere meno immediato. Guarda quali riquadri formano una riga e quali spazi li dividono. Se hai due possibili percorsi, prova a seguire il primo e chiediti se la scena ha senso: un personaggio risponde a una domanda che non hai ancora letto? Un oggetto compare prima di essere trovato? In quel caso torna indietro e prova l’altro ordine. È un modo normale di orientarsi, non un errore.

Dentro una vignetta, leggi parole e immagini insieme

Una volta individuata la vignetta, osserva che cosa succede al suo interno. Nei fumetti letti da sinistra a destra, anche i balloon — le nuvolette con le parole dei personaggi — si seguono generalmente dall’alto verso il basso e da sinistra a destra. Se due persone parlano, la posizione delle nuvolette ti aiuta a capire chi interviene per primo. La punta del balloon indica chi sta parlando; le didascalie, spesso in riquadri separati, possono raccontare dove siamo o quanto tempo è passato.

Non fermarti però alle sole parole. Il disegno può mostrare che un personaggio è spaventato anche se dice «Non ho paura», oppure può farti notare un rumore scritto vicino a una porta. Leggi il testo e poi dedica un attimo ai volti, ai gesti e agli oggetti: sono tutti indizi della storia. Se una vignetta non contiene parole, va comunque letta osservandola prima di passare alla seguente.

Quando la regola da sinistra a destra non funziona

Alcuni fumetti usano un’impaginazione creativa: una figura esce dal bordo, una vignetta occupa il centro della pagina o una freccia suggerisce dove spostare lo sguardo. In questi casi cerca prima un’indicazione visiva, poi controlla la continuità dell’azione e dei dialoghi. Può aiutare seguire con un dito il percorso, senza coprire i disegni: una vignetta alla volta, poi la successiva.

Esiste anche un’eccezione importante: molti manga mantengono il verso di lettura giapponese. Si comincia dalla parte destra della pagina e si procede verso sinistra, seguendo poi le righe dall’alto verso il basso; anche l’ordine dei balloon cambia di conseguenza. Se un volume ti sembra difficile da seguire, controlla le indicazioni nelle prime pagine. Prima di applicare la regola delle righe e delle colonne, devi sapere da quale lato comincia quel fumetto.