Una didascalia per dire ciò che il personaggio non sa ancora

Per dire al lettore qualcosa che il personaggio non sa ancora, usa una didascalia che riveli un fatto fuori dalla sua vista o dalla sua conoscenza. Poi mostra il personaggio mentre agisce normalmente: il contrasto fra ciò che sa il lettore e ciò che sa lui crea attesa. Il segreto può essere piccolo, come una sorpresa nascosta dietro una porta; non serve annunciare subito un grande pericolo.

Che cosa deve sapere il lettore, e che cosa no

Prima di scrivere, separa le informazioni. Il personaggio vede la stanza, sente i rumori e decide cosa fare in base a ciò che conosce. Il lettore, grazie alla didascalia, riceve un’informazione in più. Per esempio: «Nella scatola che Leo sta per buttare c’è il biglietto della festa». Leo non lo sa e può continuare a riordinare. Il lettore, invece, guarda quella scatola con un’attenzione nuova.

La didascalia funziona meglio quando rivela un fatto preciso, non quando giudica il personaggio. «Leo sta per commettere un terribile errore» promette una conseguenza, ma non permette di capire che cosa osservare nella scena. Dire che il biglietto è nella scatola dà al lettore un dettaglio concreto da seguire nelle vignette successive.

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Come costruire la scena senza svelare tutto

Immagina tre vignette. Nella prima, Leo riordina il tavolo e infila alcuni fogli in una scatola. La didascalia dice: «Tra quei fogli c’è anche l’invito che cerca da stamattina». Nella seconda, un’amica gli chiede se ha trovato l’invito; Leo risponde di no e prende la scatola per portarla via. Nella terza, si ferma perché sente il telefono squillare. Il lettore sa dove si trova l’oggetto e si chiede se Leo se ne accorgerà prima di uscire.

Il segreto deve cambiare il modo in cui si legge un’azione visibile. Se la didascalia racconta qualcosa che non ha alcun rapporto con le immagini, rischia di sembrare una nota aggiunta a margine. Qui, invece, scatola, fogli e gesto di portarli via diventano importanti proprio grazie alla frase. La vignetta non deve illustrare per forza il biglietto in primo piano: basta che l’oggetto indicato dalla didascalia sia riconoscibile e che l’azione di Leo sia chiara.

Decidi anche quanto a lungo mantenere il vantaggio del lettore. Puoi far scoprire l’invito a Leo nella vignetta seguente, ottenendo una sorpresa rapida, oppure lasciarlo ignaro per qualche vignetta, mentre si avvicina al cestino. Se prolunghi la scena, aggiungi gesti o ostacoli nuovi: ripetere più volte che Leo non sa nulla non aumenta l’attesa. La didascalia ha già svolto il suo compito.

La voce della didascalia e gli errori da evitare

Scrivi la frase con una voce coerente con il fumetto. Un narratore discreto può limitarsi al fatto: «Nella scatola c’è l’invito». Un narratore più giocoso può rivolgersi al lettore: «Leo non l’ha visto, ma l’invito è proprio lì». In entrambi i casi, evita di far pronunciare al personaggio una battuta che dimostri di conoscere il segreto: cancellerebbe la differenza fra il suo punto di vista e quello del lettore.

Controlla infine che la frase non ripeta ciò che l’immagine mostra già chiaramente. Se il biglietto è ben visibile in primo piano, il lettore può scoprirlo da solo; la didascalia potrebbe allora aggiungere un’informazione diversa, per esempio che Leo non riconosce la busta perché non l’ha ancora aperta. Per orientarti nell’uso delle didascalie che indicano invece dove e quando avviene una scena, trovi un esempio nella guida alle didascalie di luogo e momento nei fumetti per bambini. Qui l’obiettivo è un altro: dare al lettore un piccolo vantaggio sul personaggio e lasciare che siano le sue azioni a creare l’attesa.