Come inventare un personaggio per un fumetto: tre domande da cui partire

Per inventare un personaggio per un fumetto, basta partire da tre domande: che cosa vuole, che cosa glielo impedisce e da quale dettaglio possiamo riconoscerlo? Le risposte non devono essere elaborate. Devono aiutare a immaginare cosa farà il personaggio in una vignetta e come reagirà nella successiva. Un foglio, una matita e una gomma sono sufficienti; il disegno definitivo può aspettare.

Prima domanda: che cosa vuole il personaggio?

Un desiderio concreto mette in moto la storia. «Vuole essere felice» è difficile da mostrare; «vuole consegnare un regalo senza farsi notare» suggerisce subito azioni, luoghi e possibili imprevisti. Per iniziare, scegliete un obiettivo che si possa raccontare in poche vignette: ritrovare un oggetto, raggiungere un amico, vincere una sfida inventata o proteggere qualcosa a cui tiene.

Chiedete al bambino o alla bambina di completare la frase «Oggi il mio personaggio vuole…». Se arrivano molte idee, annotatele senza svilupparle tutte: sceglierne una rende più facile cominciare. Anche un obiettivo buffo funziona, purché sia chiaro. Una lumaca che vuole arrivare per prima alla festa offre già una situazione da disegnare; non serve conoscere tutta la sua biografia.

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Seconda domanda: che cosa glielo impedisce?

L’ostacolo non deve essere un cattivo. Può essere una porta troppo alta, una regola, un malinteso oppure un’abitudine del personaggio stesso. Se la lumaca vuole arrivare alla festa, potrebbe fermarsi a parlare con chiunque incontri. In questo caso il problema nasce dal suo modo di fare: è un dettaglio che può rendere divertenti sia le azioni sia i dialoghi.

Per mantenere la storia gestibile, scegliete un ostacolo principale e chiedete: «Che cosa prova a fare per superarlo?». La prima soluzione può fallire e suggerirne una seconda. Se invece ogni vignetta introduce un problema nuovo, il personaggio rischia di non avere spazio per agire. Non è necessario decidere subito come finirà: basta individuare una difficoltà che permetta almeno un tentativo.

Terza domanda: da cosa lo riconosciamo?

Un personaggio da fumetto deve poter essere ridisegnato più volte senza diventare un’impresa. Scegliete uno o due tratti facili da ripetere: una forma generale, un accessorio, un’acconciatura o un modo caratteristico di muoversi. Un cappello enorme può aiutare a riconoscerlo anche quando è disegnato piccolo. Il colore può essere utile, ma la figura dovrebbe restare comprensibile anche con la sola matita.

Il dettaglio visivo funziona ancora meglio se racconta qualcosa del personaggio. Una tasca piena di biglietti può appartenere a chi conserva ogni messaggio; scarpe sempre slacciate possono accompagnare qualcuno che parte di corsa. Non occorre però spiegare ogni tratto. Lasciate spazio a particolari scelti solo perché sono divertenti da disegnare e verificate che il bambino riesca a ripeterli senza perdere il piacere del gioco.

Mettere alla prova l’idea in tre vignette

Piegate un foglio in tre riquadri oppure tracciateli a matita. Nel primo, mostrate il personaggio e ciò che vuole. Nel secondo, fate comparire l’ostacolo. Nel terzo, disegnate un suo tentativo di reagire. Non serve che la vicenda sia conclusa: questa prova serve a capire se le tre risposte producono azioni visibili, invece di restare soltanto una descrizione.

Se il personaggio non sa cosa fare, tornate al desiderio e rendetelo più preciso. Se tutte le scene si assomigliano, cambiate l’ostacolo o chiedete quale scelta sorprendente potrebbe compiere. Se è troppo complicato da disegnare, semplificate i tratti senza rinunciare alla sua idea centrale. Un fumetto di prova è utile proprio perché permette di correggere il personaggio prima di preparare una storia più lunga.

Per i più piccoli, un adulto può leggere le domande ad alta voce e scrivere le risposte dettate, lasciando a loro la scelta dei dettagli e dei disegni. Chi è più grande può aggiungere una battuta per vignetta, ma non è obbligatorio: gesti ed espressioni possono raccontare molto. Usate materiali adatti all’età e proteggete il piano di lavoro se scegliete pennarelli o colori. Alla fine conservate il foglio di prova: sarà un promemoria semplice di come disegnare e far agire quel personaggio.